A la regarder filant parmi la foule badaude, avec sa taille svelte qui s’erige hors le gonflement de la jupe, il la trouve plus desirable encore et son esprit s’opiniatre a imaginer tout ce corps sans robe, sur un lit. Mon noble beau-frere, dit-il d’un ton ferme empreint d’une certaine grandeur, priez, je vous prie, ces caballeros de se retirer dans une piece attenante; je desire pour quelques instants demeurer seul avec vous et ma belle-soeur. D’autant plus que vous etes fatigue sans doute, appuya Loick. C’est dans l’obscurite propice que vous allez etre heureux, don Juan.
C’est bien simple, vous vous en souviendrez, n’est-ce pas? –Parfaitement.
Don Antonio de Caserbar, il s’appelait ainsi, ne paraissait plus etre que l’ombre de lui-meme; espece de spectre lugubre, toute sa vie semblait s’etre concentree dans ses yeux qui brillaient d’une lueur sinistre comme ceux des faunes; mais dans ce corps en apparence si debile, on sentait qu’une ame ardente, une volonte energique etaient renfermees, et que cet homme, sorti vainqueur d’une lutte acharnee contre la mort, poursuivait avec un entetement inebranlable l’execution de sombres resolutions prises anterieurement par lui. Ils etaient au nombre de neuf, a l’exception de deux individus vetus a l’europeenne et faciles a reconnaitre pour Francais. Ah! Si au lieu d’etre seul, cerne dans Mexico, j’avais encore des lieutenants devoues, tenant la campagne, apres la victoire d’aujourd’hui, tout aurait pu se reparer. Revenons-y, je ne demande pas mieux, monsieur le comte. Tous deux sentaient qu’ils se disputaient l’amour meme d’Antonia. Et c’etait naturel. Il regarda sa montre machinalement et dit: –Avec plaisir. Il offre d’ailleurs, a tous les passants, une ombre veritable sous laquelle il est agreable de se reposer un instant.
Cela n’est malheureusement que trop probable general; mais alors que comptez-vous faire? Quel est votre projet? Vous n’avez pas sans doute l’intention de vous livrer entre les mains de vos ennemis? –J’en ai eu la pensee un instant, mais j’y ai renonce; voici le plan que j’ai forme, il est simple: sortir de la ville avec six mille hommes environ, l’elite de mes troupes, marcher droit a l’ennemi, le surprendre et le battre en detail avant que ses differents corps aient eu le temps d’operer leur jonction et de se souder definitivement les uns aux autres.